Condromalácia Patelar
Vista lateral de uma radiografia do joelho
Qual a região dolorida na condromalácia patelar?
Para entender o conceito de condromalácia patelar, é preciso compreender a articulação do joelho e forças atuantes nas articulações. O joelho tem duas principais articulações: articulação da tíbia com o fêmur e articulação da patela com o fêmur. Neste capítulo, trataremos da articulação da patela com o fêmur, conhecida como articulação patelofemoral.
A articulação patelofemoral associada ao músculos do quadríceps, tendão do quadríceps e tendão patelar formam o conhecido “mecanismo extensor”, cuja principal função é de estender ou esticar o joelho. Além disso, este mecanismo tem a função de “desacelerar o joelho” em atividades como aterrisagem de saltos ou descer escadas. Este “mecanismo extensor” está sujeito a variadas forças, tais como a força do quadríceps, força do tendão patelar e força de reação da patela com o fêmur.
A condromalácia patelar ocorre justamente na articulação patelofemoral, justificando a dor na região anterior (frente) do joelho.
O que é condromalácia patelar?
Na maioria das pessoas o “mecanismo extensor” funciona bem por muitos anos sem incomodar. Em algum momento da vida, a pessoa pode apresentar sobrecarga, desequilíbrio muscular, fraqueza muscular e outras predisposições pessoais podendo desencadear a lesão.
Quando a sobrecarga acomete o tendão patelar ou tendão do quadríceps, ocorre as conhecidas tendinites patelares ou quadriceptais. Porém, se a energia for concentrada na articulação patelofemoral, pode acometer a cartilagem da patela, caracterizando a condromalácia patelar. Apesar de assustar, o termo condromalácia significa o amolecimento da cartilagem.
Quais os sintomas da condromalácia patelar?
A forma mais comum de manifestação é de dor, desconforto ou pressão na região anterior do joelho (frente) após permanecer sentado por um longo período que são aliviados imediatamente ao esticar o joelho. A condromalácia pode se manifestar com dor ou desconforto para descer ou subir escadas. Algumas pessoas reclamam de rangidos e estalidos, muitas vezes audíveis, após dobrar ou esticar o joelho. Em alguns casos, um pouco de inchaço no joelho pode ser notado.
Quais os fatores pessoais relacionados a condromalácia patelar?
Todas as pessoas podem vir a desenvolver condromalácia patelar, porém algumas pessoas têm mais predisposição. Estas pessoas apresentam discretos alterações do membro inferior suficientes para desequilibrar as forças atuantes na patelofemoral desencadeando a condromalacia. Entre as causas estão pé pronado, supinado, joelho arqueado (geno varo), joelho em “X”(geno valgo), alterações de rotação do fêmur e tíbia, malformações do fêmur ou patela entre outros. Estudos recentes mostram que pessoas que trabalham muito tempo sentado, ajoelhado ou agachado podem aumentar a chance de desenvolver condromalácia patelar.
Qual o tratamento?
Na maioria dos casos, o tratamento é com fisioterapia. Deve-se focar em atingir um reequilíbrio da articulação patelofemoral com fortalecimento muscular orientado pelo fisioterapeuta associado a alongamento principalmente dos músculos e tendões da região posterior do membro inferior.
A literatura médica atual não demonstra benefício significante em realizar infiltrações com corticóide ou ácido hialurônico no tratamento da condromalacia. O tratamento cirúrgico é reservado para raros casos de condromalácia patelar, quando grandes alterações anatômicas são identificadas.
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